Preturi mici si peisaje uluitoare - Insula Corfu

Situata in vestul Greciei, Insula Corfu, cunoscuta in trecut si sub numele de Corcyra, are vedere spre Marea Ionica. Cu o suprafata relativ mica (592 km patrati), nordul este dominat de Muntele Pantokrator, care are o inaltime de 906 metri, in timp ce campiile intinse caracterizeaza sudul.

 

Cu o populatie de aproximativ 40.000 locuitori, capitala insulei include, printre monumentele sale cele mai notabile, Catedrala Hagios Spyridon, cetatea, Biserica Antivouniotissa si Muzeul Arheologic. Prin numeroasele sale balcoane si obloane vopsite in verde, stilul italian arhitectural din Corfu reflecta anii de influenta a Republicii Venetia, in secolul al XIII-lea. Mult timp sub influenta venetiana, Insula Corfu a intrat mai tarziu sub dominatie franceza, apoi engleza. 

 

In Corfu natura este generoasa si serviciile excelente. In plus, plajele sunt fascinate si curate, iar facilitatile turistice depasesc cu mult standardele cu care ne-au obisnuit balcanicii. Cu o clima mediteraneana, insula se bucura de un sezon cald si lung. Preturile destul de mici fac din aceasta destinatie una dintre cele mai vizitate destinatii ale Greciei insulare.

 

Orasul vechi din Corfu, ramas intact, ascunde un amestec somptuos de stiluri europene. De la balcoanele italiene cu vedere spre colonadele franceze si terenul cricketului englez, exista ceva pentru toata lumea! La est se afla ruinele vechiului fort, construit in secolul al XVI-lea, care ofera o vedere minunata asupra orasului.

 

Pe coasta de est a Insulei Corfu ni se arata peninsula Kanoni, care ii datoreaza numele unei baterii de tunuri pe care a abandonat-o aici armata lui Napoleon. Legata printr-un dig lung, insula gazduieste si o mica biserica. De pe terasa, unde inca se gasesc armele, vederea asupra insulelor vecine Vlaherna si Pondikonissi, dar si asupra manastirilor din zona, este uluitoare. Legenda spune ca insula Pondikonissi a fost a fenicienilor, pe care i-a adus Ulise in Ithaca si pe care Poseidon ii pietrifica in represalii.

 

Castelul Gardiki, aflat la nord de laguna Korissia, a fost construit in secolul al XIII-lea de Michail Angelos Komninos al II-lea, despotul bizantin din Epir. Komninos a ridicat si Angelokastro, fortareata ruinata din apropiere de Paleokastritsa de pe coasta de nord-vest. Zidurile si unele dintre turnurile de la Gardiki sunt inca in picioare. Cele mai vechi ramasite omenesti descoperite in Insula Corfu au fost gasite in apropiere de acest loc si au o vechime de 40.000 de ani.

 

Palaia Anaktora. Un palat aflat sub patronajul sfintilor Mihail si Gheorghe, cu gradini intinse si numeroase statui, construit in stil roman, a fost resedinta de vacanta a Regelui Greciei, iar inaintea acestuia a Guvernatorului britanic. In complex se afla si Muzeul de Arta Asiatica.

 

Muzeul de Arta Asiatica se afla in cladirea fostului Palat Regal - Palaia Anaktora, un complex de cladiri in stil arhitectural roman, utilizate in trecut de guvernorul britanic al insulei, apoi de regele Greciei. Muzeul este unic in sudul Europei; exponatele apartin culturilor chineze, indiene si japoneze, din Neolitic pana in secolul XIX. Muzeul detine si Arhivele Academiei Ioniene si este cunoscut indeosebi pentru colectia de portelanuri si obiecte de arta chinezesti.

 

Muzeul Bizantin se afla in cladirea Bisericii Panagia Antivouniotissa si contine aproximativ 90 de icoane din secolele XV - XIX. Muzeul de Arheologie include obiecte din bronz, statui, frontoane, mozaicuri, ceramica, obiecte funerare si artefacte minore. Cel mai de pret exponat al muzeului este Frontonul Gorgonei care o reprezinta pe Meduza intre doua animale, cel mai probabil pantere.

 

Impresionant este si Palaio Frourio (Vechea Fortareata), care se afla la capatul Esplanadei, pe un promontoriu care inainteaza in Marea Ionica. A fost terminata in 1559, pe un loc despre care se crede ca a fost fortificat inca din secolul al VII-lea.

 

Fortul Nou - Neo Frourio se afla la capatul de nord al orasului Corfu si dateaza din secolul al XVI-lea. Este un complex urias de fortificatii care adaposteste Muzeul de Matrite Autentice. 

 

Biserica Sf. Spiridon adaposteste moastele intregi ale Sfantului Ierarh Spiridon al Trimitundei, celebra pentru valoroasele sale icoane si gravuri in aur si argint. In Biserica Sf. Teodora se gasesc moastele intregi ale Sfintei Teodora Imparateasa. 

 

Daca ajungeti in Corfu, nu ocoliti Pelekas, aflat la 13 km vest de oras. Este un sat incantator asezat pe un deal stancos, al carui varf este locul ideal din care puteti sa priviti apusul soarelui. 

 

Insula Mouse, aflata la 4 km sud de oras, este cel mai popular loc al insulei. Un dig ingust va conduce spre Manastirea Vlaherna, de unde puteti lua un vaporas pentru a vizita minunatul Pondikonissi.

 

Spianada este o piata publica cu numeroase spatii verzi, monumente, pavilioane destinate filarmonicii si terenuri de cricket. De fapt, Corfu este singurul loc din Grecia in care se joaca cricket.

 

In Corfu a fost infiintata prima opera din Grecia, in vremea dominatiei venetiene, iar in 1732, aici a fost fondata cea mai veche universitate a Greciei. Majoritatea populatiei e ortodoxa, dar un mic numar locuitori (5%) sunt romano-catolici, mostenire de origine venetiana. Totusi, ei sarbatoresc Pastele nu impreuna cu romano-catolicii din italia, ci la aceeasi data ca si compatriotii lor greci.

 

Turistii pot vizita si alte obiective din apropierea Corfu: insulele Paxos si Antipaxos sau, pe partea continentala, Laguna Albastra sau Othoni si Ereikoussa (prima este cea mai vestica asezare si insula din intreaga Grecie, in vreme ce a doua este cea mai nordica insula ionica).

 

Aeroportul International Corfu Ioannis Kapodistrias este situat la 3 km de Corfu, in Kerkyra. Transferul de la aeroport se poate face cu taxiul, insa majoritatea agentiilor turistice pun la dispozitia turistilor autocare.