Ghent, orasul medieval al Belgiei
Ghent este al treilea oras ca marime din Belgia situat in provincia Flandra de Est. Cunoscut ca un important centru universitar, Ghent se situeaza la nord-vest de Bruxelles, la confluenta raurilor Escaut si Lys. Ghent este desemnat adesea ca unul din cele mai frumoase orase ale Europei si concureaza cu orasul cunoscut turistic Bruges. O mare parte a arhitecturii medievale este intacta si uimitor de bine intretinuta.
Gravensteen este una dintre cele mai frumose cetati din Europa de Vest, inconjurata de râul Lieve. A fost construita intre anii 1180 si 1200, la ordinele lui Philip of Alsace, fostul conte din Flandra, pe temelia unei structuri anterioare din secolul al IX-lea si a fost creat in stilul castelului cruciatilor sirieni. Astazi, acesta ramâne un exemplu unic al artei medievale europene de fortificatie. In secolul al XIV-lea, ea a incetat sa aiba o functie militara si a fost folosita de numaratoarele pentru administrarea terenului. In 1800, a intrat in proprietate privata si a fost transformata intr-o moara de bumbac si apartamente pentru lucratori. In fata castelului se extinde vechiul Sint-Veerleplein, probabil cea mai veche piata din Gent, desi fatadele vecine sunt de origine din secolul al XVII-lea cel mai devreme.
Catedrala Sf. Bavo. In partea estica a localitatii Sint-Baafsplein se afla Catedrala Sf. Bavo, o cladire maiestuoasa de caramida si granit, cu o cripta romanica a predecesorului sau, biserica Sint-Jans. Cea mai faimoasa lucrare de arta aici este Altarul din Ghent, de asemenea cunoscut ca si Adorarea Mielului Mistic, renumit ca fiind cea mai mare capodopera a vechii picturi flamande. Sub biserica principala, cripta extinsa contine numeroase morminte de episcopi si o bogata trezorerie. Tripticul Calvar al 1464 de catre Joos van Wassenhove (Justus van Gent) este prezentat si intr-una din capele.
Piata veche (Groentenmarkt) si-a inceput viata ca piata de peste si apoi in secolul al XVIII-lea a inceput sa functioneze in principal ca piata de legume. In epoca medievala, pilonul Ghentului statea aici. In partea de vest a zonei de piata este lung Groot Vleeshuis, o piata medievala a carnii acoperita, cu o casa de bresle, capela si numeroase gable pe acoperis. Cladirea a fost construita in anii 1406-1410 si a fost restaurata in 1912. La capatul sudic al Vleeshuis este Penshuizeken (intrarea in cabana), unde celor saraci li s-au dat entrenele animalelor sacrificate. Astazi, cladirea Vleeshuis este un restaurant destul de fin, dar chiar daca nu sunteti infometat, puteti trece prin vederea pentru a vedea interiorul.
